Etter åtte år takker Fredrik Solvang for seg som programleder for «Debatten». Nyheten vekker sterke reaksjoner fra både publikum og medieprofiler.

Siden 2018 har Solvang vært et av de mest markante ansiktene på norsk TV, kjent for sin skarpe formidling, faglige presisjon og evne til å utfordre maktpersoner på en tydelig, men rettferdig måte. Han har bidratt til å løfte «Debatten» til å bli et av NRKs mest toneangivende programmer, og i 2024 ble han tildelt Gullruten for beste programleder i aktualitets-kategorien.

Solvang selv sier at tiden er riktig inne for å slippe til noen andre og peker på belastningen og støyen som følger med rollen.

NRK beskriver avgangen som et stort tap, og rekrutteringsarbeidet er allerede i gang. Flere navn sirkulerer – fra Håvard Grønli og Sigrid Sollund til Espen Aas og Linn Wiik. Det er også spekulasjoner om at to programledere kan dele på ansvaret.

«Ikke bare et TV-program»

NRK står nå foran et av sine viktigste valg på lenge.

Denne teksten uttrykker kun skribentens egne meninger.

«Debatten» er ikke bare et TV-program. Det har blitt en arena for offentlig samtale – et sted der vi som samfunn kan bryne holdningene våre, forstå uenigheter og se makt bli utfordret. Denne rollen er helt avgjørende i en tid der polarisering og misinformasjon fyller mye av ordskiftet.

Det er derfor måten NRK velger Solvangs etterfølger på, betyr enormt mye.

For det er ikke «bare» å erstatte Fredrik Solvang. Han har gjort noe svært få klarer: Han har gjort samfunnsdebatt interessant for folk flest. Han har skapt engasjement rundt spisebordet, på arbeidsplasser, i sosiale medier. «Debatten» har blitt noe man føler man må få med seg. Seertallene har steget, men viktigere: Programmet betyr noe.

Hvem kan fylle rollen?

Det finnes garantert dyktige journalister og programledere som kan ta over. Men det kreves en leder med både faglig tyngde og menneskelig autoritet. Noen som både kan lytte og utfordre. Noen som tør å stille de vanskelige spørsmålene, men som gjør det med respekt.

NRK må derfor unngå å tenke først og fremst på hvem som er «trygg», «kjent» eller «likandes». Det viktigste er hvem som kan bære rollen med integritet og som kan videreføre publikums tillit.

Vi trenger fortsatt et program som ikke blir tannløst, ufarlig eller rutinepreget. «Debatten» må være et sted der det faktisk rister litt i veggene.

Så ja, rollen kan fylles. Men ikke av hvem som helst. Og kanalen må være modige nok til å velge den som klarer nettopp det. NRK: Nå gjelder det. Dere har ikke råd til å velge feil

Er du enig? Del gjerne dine tanker – og si hvem du mener bør ta over rollen – i kommentarfeltet på Facebook.