Etter tøffe konkurranser i både vann og på land, kan én kjendis slippe jubelen løs og kalle seg «Norges tøffeste kjendis».

Etter nesten en måned på tur var det duket for den siste etappen i denne sesongen av «71 grader nord».

De gjenværende deltakerne Mushaga Bakenga (33), Hedvig Sophie Glestad (33) og Jørgen Karterud (31) kjemper om finaleplass ved å følge et kart på sykkel, til fots i tøffe terreng, og opp et 80 meter stillas hvor «71»-flagget skal kapres samtidig som en finaleplass.

Til slutt er det Bakenga og Karterud som kan heise flagget og med det blir konkurrenter i den store finalen.

– Tom og sliten

I den siste og avgjørende duellen skal kjendisene gjøre en siste innsats på en oljeplattform. Førstemann opp på helidekket (landingsplass for helikopteret på en oljerigg) er vinneren.

For å komme seg dit må de gjennom en løype som går fra krana på kaia, gjennom verftet og helt opp til helidekket. Løypa består av blant annet en memoreringskonkurranse, rappellering og tunge øvelser i land og vann som kombineres med høy fart for å slå motstanderen.

Det blir ekstra spennende når Karterud, som er i ledelsen, svarer feil på et kunnskapsspørsmål med konkurrent Bakenga pustende i nakken. 

Like før Bakenga når posten med kunnskapsspørsmål, svarer Karterud riktig og kan løpe opp trappene til helidekket.

Dermed er det Karterud som kan slippe jubelen løs og kalle seg vinneren av «71 grader nord».

– Jeg er så glad og stolt og lettet og egentlig alt på en gang. Jeg er helt tom og sliten, men jeg kjenner på en ekstrem glede og frysninger fra topp til tå, sier hockeyspilleren i episoden like etter at seieren er tatt.

– Det er helt ubeskrivelig. Det har vært et kjør uten like i snart en måneds tid. Rett og slett et minne for livet.

Opplevelse for livet

Overfor TV 2 kan Karterud fortelle at han aldri hadde som mål å vinne, men:

– Det er sinnssykt gøy! Jeg ble med for å komme lengst mulig og for å få oppleve mest mulig. 

Et mål om å vinne kom likevel krypende på ham etter hvert som konkurransen dro seg til.

– Jeg merket etter hvert at jeg hadde et sinnssykt konkurranseinstinkt. Jo lengre jeg kom, desto mer ville jeg vinne. Det var en helt vill opplevelse, spesielt etter fire uker i et lite telt mellom Håvard Lilleheie og Henrik Fladseth.

Den intime og trange tiden i telt trekker Karterud frem som et av høydepunktene. I tillegg til ekstreme opplevelser, som å klatre i fjellvegger med sikkerhetsteam rundt seg.

Likevel er det lagånden han satte mest pris på.

– Det å se de andre få det til var magisk. Mange kom inn med en innstilling at deltagelsen ikke var så viktig, men så ser man etter hvert at det begynner å bety mye. Det hadde aldri blitt det samme uten laget.

Han ser tilbake på deltagelsen med stor glede.

– Jeg er evig takknemlig! Jeg tror alle ville sagt «ja» igjen, om de kunne. Jeg fikk oppleve ting man aldri får oppleve. Det er noe helt annet enn en bobiltur med gutta. Det her kommer jeg til å huske for resten av livet.

– Umulig

Like bak kommer Bakenga, som trosset sin store frykt for vann for andreplassen.

– Det siste stykket frem mot mål så er jeg bare utrolig glad, utrolig stolt og utrolig glad for at det er Karterud som vinner, sier han i episoden.

Overfor TV 2 forteller Bakenga at han er mer enn fornøyd med en andreplass i konkurransen.

– Jeg hadde ingen forventninger før innspillingen, for målet og det jeg ville var egentlig bare å kose meg og oppleve mest mulig. Det føler jeg gjorde. Når man kommer seg til finalen er man jo med på alt også, som er en seier i seg selv.

At den tidligere fotballspilleren ikke kom til å vinne, skjønte han allerede før finalen begynte. Rettere sagt da de så oppgaven. 

– Jeg var helt ferdig. Jørgen er jo i tillegg aktiv og sterk. Så jeg kjente på at det kom til å bli umulig. Det ble bare å gjennomføre, og det var bra nok for meg.

– Beste jeg har gjort

Bakenga ser tilbake på deltagelsen med stor glede.

– Jeg har mange bra opplevelser å se tilbake på. En av dem var i finalen, når jeg får hjelp av Jørgen over vannet. Det var er dyp og meningsfull opplevelse. Også må jeg trekke frem å få hoppe i fallskjerm, for det var en ekstrem opplevelse, sier 33-åringen, før han avslutter:

– «71 grader nord» er noe av det beste jeg noensinne har gjort. Det var mye skrekk og utfordringer, men også god stemning. Jeg har lært meg å bli glad i naturen, og lært mye mer om meg selv.

I tillegg til Glestad, Bakenga og Karterud har Ingrid Gjessing Linhave (48), Sanna Sarromaa (46), Mimmi Löfwenius Veum (31), Susanne Wergeland (40), Håvard Lilleheie (52), Daniel Kvammen (37), Henrik Fladseth (36), Jenny Huse (24) og Mayoo Indiran (34) konkurrert om tittelen «Norges tøffeste kjendis» denne sesongen.