Camilla Herrem er et navn som for alltid vil være knyttet til norsk håndballhistorie. Hun har vunnet gull i OL, VM og EM, og hun har i mer enn femten år vært en av landslagets mest markante profiler. Den raske, offensive kanten har alltid blitt møtt med jubel fra publikum, og hun har vært like kjent for sitt smil og sin sprudlende personlighet som for målene hun har satt inn. Men nå står hun midt i en kamp som ikke vinnes på banen, og som setter alt annet i livet i et nytt perspektiv.

Tidligere i år fikk Camilla Herrem brystkreft. Beskjeden kom som et sjokk både for henne selv, familien og alle som har fulgt karrieren hennes. Selv om behandlingen er krevende, har hun valgt å møte situasjonen på sin egen måte – med styrke, åpenhet og viljen til å fortsette å gjøre det hun elsker.

Det internasjonale håndballforbundet, IHF, har nå delt en hyllest til Herrem på sine offisielle sider. Med et bilde av henne på banen skriver de:

«Olympisk mester, verdensmester og europamester Camilla Herrem står nå overfor sin tøffeste motstander utenfor banen, da hun tidligere i år fikk diagnosen brystkreft.»

Videre understreker de hvor sterkt det er å se henne fortsette med sporten hun elsker, selv midt i behandlingen:

«Til tross for at hun gjennomgår behandling, er hun fremdeles ute på håndballbanen, der hun spiller for hjembyklubben Sola HK.»

IHF legger til at det nesten ikke er behov for flere ord. Herrem har selv satt ord på det som betyr mest:

«Flere ord trengs ikke fra oss — hun sier alt selv. Ikke gå glipp av dette intervjuet på ihf.info.»

Og med det deler de også hennes egne ord, som har fått enorm oppmerksomhet:

«Be the best version of yourself, and have faith that that’s more than enough.»
På norsk: «Vær den beste versjonen av deg selv, og ha tro på at det er mer enn nok.»

Ordene er en påminnelse om at styrke ikke alltid handler om å vinne medaljer eller være best på banen. Det handler om å være ekte, å møte livet slik det er, og å stole på at man er nok akkurat slik man er.

Reaksjonene på hyllesten lot ikke vente på seg. Kommentarene har strømmet inn med varme og støtte fra hele håndballfamilien og fra fans verden over. «For et forbilde,» skriver en. «Du inspirerer oss alle,» deler en annen. Flere peker på hvor sterkt det er at hun velger å fortsette på banen, selv om kroppen går gjennom tøffe tak.

Camilla Herrem har alltid vært kjent for sin offensive spillestil, for å kaste seg inn i enhver situasjon og aldri gi opp. Nå ser vi den samme viljen og den samme gløden – men i en helt annen kamp. Hun viser at selv midt i usikkerhet og smerte kan man holde fast på det som gir livet mening.

For fansen handler det ikke lenger om hvor mange mål hun scorer. Det handler om å se et menneske som tør å være åpen, som deler både styrke og sårbarhet, og som minner oss alle på at det viktigste er å leve her og nå. Hun har vunnet mange gull i sin karriere, men for mange vil kampen hun kjemper nå stå igjen som hennes største og viktigste.