Lørdag gikk startskuddet for høstens etterlengtede «Skal vi danse»-sesong – den 20. i rekken.

Etter to års pause var forventningene høye, og premieren bød både på store endringer og imponerende dansenumre.

Blant årets deltakere finner vi profiler som Vendela Kirsebom (58) og Halvor Bakke (54), som inntok parketten til jubel fra publikum.

Også dommerpanelet har fått en oppgradering. Merete Mørk Lingjærde fortsetter i rollen, men får følge av tidligere proffdanser  Nadya Khamitskaya (42). Panelet utvides igjen til fire medlemmer, med kjendistylist Jan Thomas (58) og tidligere «Skal vi danse»-vinner Cengiz Al (27) som de to siste tilskuddene.

Helene Spilling uteblir

Flere av de faste proffdanserne er tilbake, men én markant skikkelse mangler: Helene Spilling (29). Hun har vært blant programmets mest profilerte dansere og sikret seg seieren sammen med Simon Nitsche (33) i 2021.  Fortsett å lese

Årsaken til fraværet ble bekreftet av programleder Helene Olafsen (35). I en spørsmålsrunde på Instagram svarte hun kort at Spilling er «baby mama» og nå bosatt i utlandet.

Spilling har hatt et begivenhetsrikt år privat. I desember i fjor ble hun og Arsenal-kaptein Martin Ødegaard (26), foreldre til en liten gutt. Tidligere i år giftet paret seg under en storslått feiring i Oslo.

Selv har Spilling vært åpen om at avgjørelsen om å ikke returnere til dansegulvet var emosjonell. Dermed må «Skal vi danse»-publikummet klare seg uten en av de mest populære profilene. Mens nye deltakere og et fornyet dommerpanel skal løfte jubileumssesongen.

Bryllupsdrama for Spilling og Ødegaard

Helene Spilling og Martin Ødegaard giftet seg som nevnt i fjor, etter en hemmelig vielse som raskt gjorde dem til et av Norges mest omtalte kjendispar.

Selve bryllupsdagen startet i idylliske Gjerdrum kirke i sommer, hvor paret ga hverandre sitt ja i en romantisk seremoni. Feiringen fortsatte deretter på Gamle Logen ved Akershus festning, med en storslått fest for familie og venner.

Begge er godt etablerte profiler innen hver sin arena. Spilling som profesjonell danser fra «Skal vi danse», og Ødegaard som en internasjonalt anerkjent fotballstjerne.

Martin Ødegaard og Helene Spilling under en vennskapskamp mot Bøn Unified på Skaugum. Foto: Terje Pedersen / NTB

Men bryllupshelgen forløp ikke helt uten dramatikk. Utenfor Gjerdrum kirke, i Spillings hjemtrakter, oppsto det en opphetet situasjon mellom innleide sikkerhetsvakter og en fotograf fra Se og Hør. Da fotografen kom for nær seremonien, ble han fysisk fjernet fra området. Episoden skapte i ettertid sterke reaksjoner.

– Vi stengte det litt ute

Paret selv har i liten grad kommentert hendelsen. Men under helgens «Skal vi danse»-premiere fortalte Spilling til Nettavisen at hun opplevde bryllupsdagen som svært fin – til tross for medieoppstyret.

– Vi visste egentlig at det kom til å skje, sier hun. Samtidig legger hun til at det var «litt sjokkerende på» å se i hvor stor grad det ble så mye oppstyr rundt dagen.

Hun understreket samtidig at hun og Ødegaard valgte å fokusere på dagen og sine nærmeste. – Vi stengte det litt ute, og prøvde å nyte øyeblikket oss med gjester, la hun til.

– Det klarte vi og så fikk vi bare oppdateringer dagen etterpå.

Hamar 20230107. Stig-Andre Berge og Helene Spilling deler ut prisen årets kvinnelige parautøver under Idrettsgallaen 2023 i Hamar OL-amfi (CC Amfi) lørdag 7. januar. Foto: Rodrigo Freitas / NTB

Vi kommer til å savne deg på dansegulvet i «Skal vi danse» denne høsten, Helene!