Jan Thomas (58) har alltid vært kjent for sitt glitrende ytre og store hjerte – men nå deler han en ærlig og uventet historie om tiden som deltaker i Skal vi danse.

Den populære stylist og programleder sitter i år på den andre siden av bordet – som dommer – men tilbake i 2009 var han selv med som deltaker. Og det gikk ikke helt etter planen.

– Jeg var rett og slett et nervevrak

I et intervju med Se og hør forteller Jan Thomas at nervene tok fullstendig overhånd da han deltok i danseprogrammet for 15 år siden.

«Jeg var rett og slett et nervevrak. Jeg klarte ikke å senke skuldrene og kose meg. Under en sending drakk jeg til og med vin for å roe nervene – noe jeg aldri gjør ellers. Når jeg ser det i dag, er det kjempeflaut. Jeg var full,» innrømmer han åpent.

Han ler av det nå, men legger ikke skjul på at opplevelsen var vanskelig.

–«Jeg hadde ingen erfaring med dans, og presset på å prestere foran hele Norge var ekstremt. Jeg ville bare ikke drite meg ut.»

– «Skal vi danse» er magisk

Nå er rollene snudd. Denne høsten sitter Jan Thomas bak dommerbordet sammen med Cengiz Al, Nadya Khamitskaya Andersen og Merete Mørk Lingjærde.

For ham er det en ære å få være med i programmet igjen – denne gangen uten å måtte svinge seg på parketten.

«‘Skal vi danse’ er magisk. Jeg vet hvor mye hardt arbeid som ligger bak, og derfor føles dette ekstra stort og rørende,» sier han.

Som dommer er Jan Thomas opptatt av mer enn bare teknikk.

–«Etter et langt liv i show business ser jeg etter historiefortelling og formidling. Musikk og dans kan være forførende og vakkert – og for meg handler det om den lille x-faktoren.»

Sist sesong satt han på sidelinjen og heiet frem forloveden Harlem Alexander, som danset seg til en imponerende fjerdeplass. Nå er han tilbake på gulvet – men denne gangen med dommerkortet i hånden og et stort smil.

Jan Thomas lover å dømme med hjertet – og med glimt i øyet.

«Jeg vil at deltakerne skal føle seg trygge, men jeg kommer også til å være ærlig. For dans er følelser – og det må synes!»