Det er ikke bare faktafeilene i boken om Marius Borg Høiby som gjør at Aschehoug er i hardt vær.

På kort tid har et av Norges største forlag, Aschehoug, vært i to mediestormer. 

Først om falske innlegg i VG og Aftenposten, deretter på grunn av faktafeil i en fersk bok om Høiby. 

Det at disse to tabbene skjer i løpet av to uker, er ikke heldig for omdømmet til et av landets største forlag. Det sier retoriker Andreas Birger Johansen til TV 2. 

– Aschehoug er en viktig samfunnsaktør i Norge, som forvalter mange av våre felles historier og mye av vår kollektive kompetanse. Akkurat som med vanlige personer, avgjøres en virksomhets omdømme av i hvilken grad de opptrer med klokskap, moral og velvillighet, sier Johansen, og konkluderer med: 

– Her har Aschehoug bommet på alle tre. De har vist seg å ikke være spesielt smarte, de har vært uredelige, og vi får en følelse av at ønsket om å tjene penger er mye viktigere enn ønsket om å gi oss gode historier og solid kunnskap.

Johansen holder foredrag innen kommunikasjon, språk og retorikk, og regnes som en ekspert innen kommunikasjonsfeltet. Han sier at bokbransjen er en viktig del av samfunnet.

– Bokbransjen har et ekstraordinært samfunnsoppdrag, særlig i en tid der upålitelig informasjon og falske nyheter florerer overalt. Å forlate dette samfunnsoppdraget, enten ved å skrive falske leserinnlegg eller utgi bøker med dårlig faktasjekking, for å tjene kjappe penger, er en ekstremt dårlig plan.

Som nevnt er det to hendelser som gjør at retorikeren tror Aschehougs omdømme kan få riper i lakken. Vi starter med én av dem. 

Trykket bilde av «Høiby»

Onsdag morgen la forlaget Aschehoug frem tre feil de innrømmer i den nye boken «Hvite striper, svarte får» om Marius Borg Høiby. 

Dette skjer etter massiv kritikk fra både Slottet, politiet og Høibys forsvarere.

De tre feilene forlaget erkjenner, er at de har skrevet «hundrevis» av pengeoverføringer mellom Høiby og en annen person, når det skulle stå «flere». De andre feilene er at en person på et bilde i boken feilaktig er identifisert som Høiby, og at kunstnerne bak bildet ikke er kreditert. 

Aschehoug sier at feilene skal rettes i neste opplag, og beklaget overfor kunstneren bak det ukrediterte bildet. Bildet i boken var for øvrig av en kvinne, ikke Høiby.

Johansen er overrasket over at det er faktafeil i Høiby-boken, all den tid forlaget Gyldendal fikk mye pepper da de ga ut boken «Partiet», med faktafeil om Arbeiderpartiet. 

– Aschehoug hadde en gylden anledning til å vise at de var bedre enn en av sine viktigste konkurrenter. Alt i alt er det problematisk at vi får en sterk mistanke om at penger er viktigere enn integritet. Dette er feilene som skaper reaksjoner

– Det store spørsmålet er hva slags institusjon Aschehoug ønsker å være? Den gode, kloke samfunnsaktøren som vil oss vel, eller en kommersielt orientert som selger så mye bøker som mulig for å nå kortsiktige inntjeningsmål? 

Til tross for at det er tøffe tider i bokbransjen, mener Johansen at svaret burde være innlysende: Et forlag bør aldri gå på akkord med seg selv for å oppnå kortsiktig gevinst. 

– Det må da finnes bedre løsninger i en kunnskapsbedrift med så mye flinke folk, sier Johansen.

Boktabben skjer kort tid etter at forlaget var i hardt vær av en annen årsak, nemlig at Aschehoug sendte falske leserinnlegg til VG og Aftenposten.

Markedsføring som gikk feil

Aschehoug kom med en uforbeholden unnskyldning etter avsløringene om at forlaget sendte falske leserinnlegg til Frode Thuens samlivsspalte i A-magasinet og til VGs samlivsspalte med psykologene Sissel Gran og Catrin Sagen. 

Både Aftenposten og VG har nå fjernet de falske innleggene fra sine nettsider 7. oktober.

Skal du kjøpe boken om Marius Borg Høiby?

Nei.

Ja.

Har ikke bestemt meg.639 stemmer

Innleggene ble sendt inn som del av en markedsføringskampanje for en bok av forfatter Helga Flatland. 

De falske brevene var skrevet i navnet til hovedpersoner i boken, som på det tidspunktet ennå ikke var utgitt.

– Aschehoug har lurt Frode Thuen og ført Aftenpostens lesere bak lyset. Det er synd at et stort norsk forlag bruker metoder som er egnet til å skade tilliten til det offentlige ordskiftet, skrev Aftenpostens sjefredaktør Trine Eilertsen i en kommentar.

TV 2 spør pressekontakt i Aschehoug, Vegard Hovde Bye, om hva forlaget tenker angående disse to sakenes påvirkning på omdømmet til Aschehoug. 

– Vi har ingen ytterligere kommentar til dette enn det vi allerede har sagt og skrevet om innleggene og endringene.

Hovde Bye har også blitt forelagt kritikken fra omdømmeeksperten, men har ikke svart på denne henvendelsen. 

Forlaget har tidligere lagt seg flate i saken om falske innlegg, og sagt at Høiby-boken er nøye gjennomlest fra deres side.

– Prøver å komme seg unna

Johansen mener det er bra at forlaget unnskylder seg og erkjenner feilene, men tror forlaget hadde gjort lurt i å gjøre ytterligere tiltak. 

– I tillegg må de presentere en troverdig plan for hvordan de skal unngå at dette skjer igjen. Først da kan vi vurdere å tilgi dem og gå videre.

– En god unnskyldning er ikke et tegn på svakhet, men på styrke. Jeg pleier å si at vi tåler godt at folk gjør feil, men vi tåler svært dårlig at de juger og prøver å komme seg unna ansvaret sitt. 

Retorikkeksperten er krystallklar når han får spørsmål om hvorfor disse to sakene har fått mye medieoppmerksomhet. 

– Både Aschehoug og kongehuset er ærverdige institusjoner som nyter stor respekt i Norge. Når de gjør noe skikkelig galt, blir fallet stort.

– Jeg tror det er interessant for folk, både på grunn av sladder-dimensjonen, og på grunn av en bekymring for om det bestandige vi har likt og stolt på lenge står for fall, sier Johansen.