Kai Kiil, vokalist og frontfigur i det norske bandet Banana Airlines, sovnet inn natt til onsdag. Han ble 78 år gammel.

– Pappa var en virkelig positiv og familiekjær mann som tok så godt vare på alle rundt seg. Han sang og plystret uansett hva han gjorde og alltid med et smil på lur, skriver datter Iselin Kiil i en melding til VG.

De siste åra var Kiil syk med diagnosen Lewy Body Demens.

– Den rammer både hodet og kroppen, og litt etter litt mistet vi ham til sykdommen. Han hørte på musikk helt til det siste og viste flere ganger at han prøvde å synge med selv om stemmen var borte, skriver datteren.

Banana Airlines hadde gjerne humoristiske og lettbeinte tekster, og var populære på dansegulvet. Bandet ble dannet i Stokmarknes i 1982 og slo for alvor gjennom året etter med «En glad calypso om våren». Låten ble en formidabel sommerhit som solgte i over en halv million eksemplarer.

Det påfølgende albumet, «På vingene», ble også en stor salgssuksess. Bandet er også kjent for «Yes We Have No Bananas» og «Nordmenn er gale».

Rune Bræck, som var bookingansvarlig og turnéleder for Banana Airlines, minnes Kiil som en inkluderende mann:

– Han var glad i andre mennesker og var en person man kunne spørre om hjelp og råd om alt mulig. Kai har betydd så utrolig mye for folk i landsdelen, kanskje mer enn noen aner, skriver Bræck til VG.