Unge russere møttes på en plass i St. Petersburg, en av Europas vakreste byer.

De brukte sin stemme mot president Vladimir Putin ved å synge sanger som myndighetene har forbudt.

Det de gjør, er ulovlig og risikerer å vekke hans vrede.

Er det noe Vladimir Putin frykter her i verden, så er det folkelig opprør mot regimet.

Da folk protesterte i starten av krigen, slo han hardt ned på demonstrantene – og det er få som har turt å tale Putin imot de tre og et halvt årene som har gått siden den gang.

I Sovjet-tiden gikk det sport i å protestere mot regimet på en måte som vanskelig kunne stoppes. Nå er det faktisk enda vanskeligere å si sin mening enn det var den gang.

Derfor viser Diana Loginova og gutta rundt henne et enestående mot når de fremfører forbudte anti-Kreml-sanger.

På nettet kan vi se videoopptak av den høyrøstede og stolte trassigheten, ledet av undergrunnsbandet Stoptime med Loginova – med artistnavnet Naoko – som vokalist.

Sangen heter «Kooperativet Svanesjøen», en referanse til den berømte balletten, som ble et symbol på Sovjetunionens kollaps tidlig på 1990-tallet. Alle i Russland kjenner «Svanesjøen». Sangen hinter også til et feriested som Putins innerste krets har.

«Kooperativet Svanesjøen» ble skrevet av rapperen Noize MC, som flyktet til Litauen kort tid etter at Putin satte igang sin fullskala invasjon. Han har vært en åpen Putin-kritiker.

Det var i mai at en rett i St. Petersburg erklærte sangen for ulovlig, fordi teksten kunne skape «hatfulle holdninger overfor mennesker» og oppfordre til vold.

Loginova og bandet hennes spiller gjerne sanger laget av låtmakere som er erklært som «utenlandske agenter» i Russland. «Utenlandsk agent» er et offisielt stempel på personer og organisasjoner som gis til personer som mottar penger fra utlandet og gjør ting som regimet mener er politiske. Loven blir i praksis brukt til å slå ned på politisk opposisjon og uavhengige medier.

18-årigen ble intervjuet av magasinet Bumaga for et par måneder siden. Da ble hun spurt hvorfor hun fremførte nettopp disse sangene, og svarte at «det er kjærlighet i dem».

Gjennom Telegram fortalte «Stoptime» om når de skulle opptre. For noen uker siden fremførte de sangen på St. Petersburgs hovedgate Nevskij prospekt, der de sammen med publikum sang den forbudte «Kooperativ Svanesjøen». Videoer spredte seg raskt i sosiale medier, og Putin-tilhengere krevde at de måtte straffes.

Loginova og de to andre i bandet ble først dømt til 13 dagers fengsel. Men da de skulle slippe ut onsdag, ble hun og gitaristen dømt til 13 nye dager. Menneskerettighetsforkjempere frykter at de har kommet inn i en «karusell» der de hele tiden får såkalte administrative straffer for mindre forbrytelser. Men Loginova er også siktet for «diskreditering av den russiske armeen».

Samtidig som de har fått mye folkelig støtte, har de statsstyrte mediene forsøkt å fremstille bandet som «provokatører» og «utenlandske påvirkningsagenter». I russiske talkshow ble de omtalt som «et symbol på liberal ungdom som lar seg manipulere av Vesten». Samtidig krevde såkalte Z-bloggere strenge straffer for henne og bandkameratene.

«Jeg vil ikke hate. Jeg vil bare spille musikk og dele kjærlighet. Hvis dette er en forbrytelse, så la meg være skyldig i kjærlighet», skrev artisten i en melding som advokaten hennes tok med seg fra fengselet.

Bandets opptreden i Russlands nest største by har vakt oppmerksomhet over hele landet. Både på sosiale medier og gjennom fysiske protester har det vært støtte til Diana Loginova og hennes gitarist og trommeslager.

Etter pågripelsene har det kommet en strøm av videoer til støtte for Naoko og «Stoptime» på TikTok, melder theins.ru, et uavhengig russisk medium. Det skal minne om den støtten som nå avdøde Aleksej Navalnyj fikk da han ble arrestert da han kom hjem til Russland. Nettsiden kaller det en «massebevegelse». Til nettsiden Bumaga sier andre gatemusikanter at de ikke har endret på repertoaret sitt, selv om de risikerer å bli arrestert.

Med all respekt for Donald Trumps planer for fred, er et folkelig opprør trolig det som raskest kan få Vladimir Putin til å legge ned våpnene i Ukraina.

Diana Loginova er et eksempel til etterfølgelse.