Dronning Sonja er en høyt elsket person blant det norske folk. Hun fremstår som en dronning som genuint bryr seg om folket, men selv bærer hun på en smertefull livshistorie.

I et personlig intervju med NRK har dronningen tidligere åpnet opp om den hjerteskjærende historien om hennes storebror, Karl Herman Haraldsen, som døde i en tragisk ulykke på sjøen. Han var bare syv år gammel da han mistet livet i en eksplosjon, og kroppen hans ble aldri funnet.

Året var 1936. Karl Herman Haraldsen var på en seiltur sammen med sin far Karl August og noen venner. Ombord var også et innleid mannskap som gikk ned i båten for å starte en parafinvarmer. Denne handlingen førte til en voldsom eksplosjon som raserte hele båten. Den unge gutten, som var dronningens storebror, ble aldri funnet etter ulykken.

Dronning Sonja forteller også om hvordan hennes mor, hver gang hun så en lys gutt, undret om det kunne være hennes savnede sønn.

Dronning Sonja har flere ganger blitt hyllet for sin åpenhet om vanskelige og tabubelagte temaer. Hun har tidligere delt sorgen over å ha mistet sin søster Gry, som i 1970 begikk selvmord mens Sonja var gravid med sitt første barn med kronprins Harald. Sorgen over tapet av søsteren, kombinert med spontanaborten, var en stor belastning for den daværende kronprinsessen.

Før hun møtte kronprins Harald, mistet Sonja også sin kjære far i 1959. Hun beskriver ham som en mann som stod henne svært nær og som skjemte henne bort.