Det var ikke seieren de satt igjen med etter finalen i «Fjellhytta» – men kanskje noe enda mer verdifullt.

Etter flere intense uker med bygging, konkurranser og kamerateam tett på hver eneste dag, er det ikke alle forhold som kommer styrket ut. For Marie Jasmin Björk og Emil Vold ble derimot deltakelsen i TV 2-programmet en reise som forandret dem – både som enkeltpersoner, og som par.

– Vi har blitt enda sterkere. Vi kom hit som kjærester, men vi reiser herfra som et team, sier Marie.

De ble ikke utropt som vinnere i finalen, men det var likevel i løpet av denne perioden at de valgte å ta forholdet sitt til neste nivå. Og nå, etter at kameraene er slått av og konkurransen er over, åpner de opp om det romantiske øyeblikket som forandret alt.

For mens verden der hjemme ikke visste noen ting, skjedde det store ting bak kulissene. Tidligere i år, mens de var på utveksling i Australia, skjedde det som for Marie fortsatt føles helt uvirkelig. På en klippe i solnedgangen gikk Emil ned på kne. – Det ble et av de mest romantiske øyeblikkene i livet mitt, forteller hun.

Emil hadde lenge visst at han ville fri. – Jeg skjønte ganske tidlig at det var henne. Hun har den beste utstrålingen jeg vet om, og et hjerte av gull, sier han.

TV-opplevelsen ble med andre ord ikke bare en konkurranse – men starten på noe langt større.

– Vi meldte oss på «Fjellhytta» fordi vi elsker å bygge og skape noe sammen. Vi digger fellesprosjekter, og det å få gjøre dette i så ung alder, var noe vi bare måtte gripe. Selv om vi ikke vant, føler vi likevel at vi har fått noe viktig ut av det, forteller Marie.

Hun beskriver hvordan de ble bedre kjent med hverandres styrker – og svakheter – i løpet av de mange dagene med dårlig vær, lite søvn og stort press.

– Vi fant ut hvor viktig det er å lytte. Og vi laget vårt eget system for å ta hensyn til hverandre. Hvis én har et behov, for eksempel hvile, trumfer det den andres lyst. Det gjorde alt mye enklere, forklarer Emil.

Marie smiler og legger til:

– Hvis det er behov mot behov, er det jeg som bestemmer – men det var faktisk Emils idé.

Til tross for krevende dager, mange timer med oppussing og kamera tett på, var det ingen tvil: forholdet tålte det – og ble styrket av det. De forteller at de allerede drømmer om flere prosjekter sammen. Kanskje et nytt hyttebygg en gang i Romsdal, kanskje en ny utenlandstur – men det viktigste er å skape, og oppleve, sammen.

– Det beste vi vet er å være et team. Fjellhytta lærte oss å samarbeide på et dypere nivå. Jeg har fått selvtillit på områder jeg aldri har turt å prøve meg på før. Og Emil har pushet meg på en fin måte hele veien.

De er takknemlige for opplevelsen – og for støtten fra venner og familie som har fulgt dem uke for uke.

– Vi fikk kanskje ikke nøkkelen, men vi fikk bekreftet at vi bygger noe mye større sammen. Forholdet vårt. Det føles veldig riktig nå, sier Marie.

Del gjerne videre hvis du ble rørt av historien deres – eller kjenner noen som trenger en påminnelse om at det viktigste man kan vinne, ikke alltid kommer med pokal og premie.