Laurie fikk hjertesvikt da han var baby – og et donorhjerte da han var ett år.

At lille Laurie Johnson er her i dag, og kan holde rundt sin nyfødte lillebror Kit, er et vaskeekte mirakel. Selv om han bare er tre år gammel, er han hjertetransplantert.

Foreldrene hans, Holly (33) og Tom (38), kunne ikke vært mer takknemlige.

Den lille gutten fra South Devon i Storbritannia var helt frisk da han kom til verden. Men åtte dager gammel ble han dårlig. Moren så at han slet med å spise, og tok ham med seg til akuttmottaket på Torbay Hospital. Mens de satt på venterommet, kollapset han.

Legene ilte til og fikk gjenopplivet ham, og sendte ham så med blålys til barnesykehuset i Bristol.

Der viste tester at han led av dilaterende kardiomyopati – en sykdom som gjør at hjertet blir forstørret og svekket.

– Han var bare ni dager gammel, og vi visste ikke om han kom til å overleve, forteller Holly.

Den lille gutten fikk medisiner, og det gikk bra i noen uker. Men så begynte han å bli dårligere igjen.

En måned senere kollapset Laurie på nytt – og foreldrene kunne ikke forstå den grusomme beskjeden de fikk: Babyen deres hadde hjertesvikt, i siste stadium.

Det eneste som kunne redde ham, var et nytt hjerte. Men passende donorhjerter er vanskelig nok å finne for voksne mennesker, og ekstremt sjeldent å finne for babyer.

Holdt i live

Da han var et halvt år gammel, ble Laurie koblet til en såkalt Berlin Heart-maskin ved Great Ormond Street Hospital i London. Maskinen er en avansert, mekanisk pumpe som midlertidig tar over hjertets funksjon hos pasienter med alvorlig hjertesvikt. Den holdt ham i live, men innebar stor risiko – blant annet for blodpropper og slag.

Laurie ble en av de yngste pasientene i Storbritannia som ble holdt i live med denne kunstige hjertepumpen.

Laurie lå koblet til maskinen mens legene jaktet på et nytt hjerte til ham. De fortvilte foreldrene fikk vite at sjansen for at de skulle lykkes var ekstremt lite.

– Han hadde en blodpropp i hjertet i en måned, forteller pappa Tom.

– Hvis den hadde løsnet, ville han dødd umiddelbart. Vi levde i konstant frykt.

Ufattelig lettelse. Men blodproppen løsnet ikke. Og i seks måneder ble Laurie holdt i live med maskinen.

Så, rett etter ettårsdagen hans, kom telefonen de hadde ventet på: Et donorhjerte var funnet.

– Det var en blanding av lettelse og sorg, sier mamma Holly.

– Vi var så takknemlige, samtidig som vi sørget på vegne av familien som hadde mistet barnet sitt!

Et mirakel

 Operasjonen tok ni timer. Etterpå endret alt seg.

– Han ble helt rosa. Vi ble redde for at han hadde fått infeksjon, men sykepleieren smilte og sa: «Dette er slik et friskt barn ser ut», forteller pappa Tom.

Etter litt tid på sykehuset, fikk Laurie komme hjem.

– Det var et mirakel at de fant et passende hjerte til et så lite barn, sier Holly, som selv jobber som fastlege.

Og mirakler var det flere av – i juni kom nemlig lillebror Kit til verden. Nå har de stolte foreldrene tre flotte sønner – Osian (4), Laurie og Kit.

– Laurie elsker å være storebror. Han gir Kit klemmer hele tiden, sier Holly.

– Vi vet at han er her i dag kun takket være hjertet han fikk – og det kommer vi aldri til å glemme!