Striden rundt boka «Hvite striper, sorte får» har skapt store overskrifter de siste ukene. Nå har Oslo tingrett konkludert: Marius Borg Høiby får ikke stanset boka – og står igjen med en skyhøy regning. Forlaget Aschehoug kaller avgjørelsen en viktig seier for ytringsfriheten.

Da boka traff butikkhyllene, tok det ikke lang tid før den også traff rettssystemet. Høiby, som er avbildet på forsiden og omtales i boka blant annet i forbindelse med en påstand om kokainsalg, ønsket å stoppe publiseringen i sin nåværende form. Advokatene hans ba om midlertidig forføyning – et hastevedtak som kunne ha tatt boka ut av salg.

Men Oslo tingrett sa nei.

Aschehougs advokat, Jørgen Vangsnes, sier til TV 2 at de er lettet over konklusjonen:

– Vi har nettopp mottatt avgjørelsen. Det er en grundig avgjørelse hvor hensynet til ytringsfriheten er utslagsgivende. Det er etter Aschehougs syn utvilsomt en riktig vurdering.

En dyr kamp for Høiby

Avgjørelsen betyr også at Marius Borg Høiby må dekke store deler av motpartens kostnader. Ifølge TV 2s innsyn skal han betale 460.000 kroner til Aschehoug og 70.500 kroner til Den Norske Forleggerforening. I tillegg har hans egne advokater rapportert inn 825.062 kroner i kostnader før rettsmøtet.

Totalt kan bokstriden dermed koste ham nærmere 1,4 millioner kroner.

Ifølge TV 2 uttalte Kronprins Haakon tidligere at han ikke kjenner til hvordan sønnens rettssak blir finansiert.

I kjennelsen skriver retten at:

– Det er ikke sannsynliggjort at hans ære, omdømme og privatliv uberettiget er gått så nært at det kan gis forføyning for å stanse bokens distribusjon.

Tilbud om samtidig imøtegåelse – som ikke ble brukt

En sentral del av vurderingen er at forfatterne og forlaget tidligere ga Høiby mulighet til å imøtegå påstandene før bokutgivelsen. Det benyttet han seg ikke av.

Advokat Jon Wessel-Aas, som representerte Den Norske Forleggerforening, mener dette er et viktig prinsipp:

– Dette er et korrekt utfall, etter Forleggerforeningens syn. Det skal være en svært høy terskel for å stanse en slik bokutgivelse.

Han peker på at man ikke i etterkant kan kreve stans av en bok hvis man har takket nei til å kommentere påstandene i forkant.

Kokain-påstanden som fikk stor oppmerksomhet

Det mest omtalte punktet i boka har vært påstanden om at Høiby skal ha solgt kokain. I retten ble politimester Ida Melbo Øystese innkalt som vitne, etter at forlaget presset på for å avklare hva politiet visste.

Politiet avviste å ha sett ham selge kokain på Karl Johan. Om andre steder kunne ikke Melbo Øystese kommentere på grunn av taushetsplikt.

Det ble også spilt av et lydopptak av en samtale mellom Høiby og to politispanere. Advokatene hans mener opptaket motbeviser påstanden. Retten var ikke enig, men presiserer samtidig at det heller ikke finnes et faktisk grunnlag som beviser salget.

Christensen, Høibys advokat, sier følgende om kjennelsen:

– Vi konstaterer at retten er enig med oss i at påstanden om kokainsalg på Karl Johan er sterkt krenkende, og savner fyldesgjørende faktisk grunnlag, og at retten er i tvil om rettmessigheten av billedbruken på bokens forside. Vi tar til etterretning at retten likevel mener at boka ikke skal stanses.

Ifølge TV 2 vurderer de nå om avgjørelsen skal ankes.

Historisk høy terskel for å stoppe en bok

Retten understreker at det ikke er lagt ned krav om å fjerne bilde fra forsiden, og tok derfor ikke stilling til den delen av saken. Men spørsmålet om å stanse boken – det ble tydelig avvist.

Wessel-Aas har tidligere uttalt at en slik forføyning nesten aldri gis i Norge. Han har sagt til TV 2 at det ville vært «historisk» dersom Høiby skulle få gjennomslag i første runde.