Stjernens kone sendte skremmende tekstmelding til moren sin bare minutter før det private flyet styrtet og drepte alle ombord.
NASCAR-stjernen Greg Biffle (55) og hans familie bestående av kona Cristina (35), parets felles sønn Ryder (5) og Greggs datter Emma (14) omkom i en flyulykke torsdag.
Cristina sendte en skremmende tekstmelding til sin mor bare minutter før flyet styrtet. Det melder People.
– Hun sendte meg en tekstmelding fra flyet der hun skrev: «Vi er i trøbbel». Og det var det, forteller Cathy Grossu til magasinet.
Den erfarne NASCAR-føreren Greg Biffle, som gjennom sin karriere kjørte over 500 løp i Cup Series og vant 19 av dem, var kjent som en av sportens mest respekterte utøvere. Han hadde trukket seg tilbake fra heltidsracing i 2016, men fortsatte å være aktiv i NASCAR-miljøet.
Ulykken krevde syv liv. I tillegg til Gregg og familien omkom Dennis Dutton og hans sønn Jack, samt Craig Wadsworth.
Privatflyet var på vei fra Nashville til Florida da det styrtet på Statesville regionale flyplass kort tid etter avgang. Flyet tok av fra flyplassen rundt klokken 10 lokal tid, men måtte snu og styrtet i forsøket på å lande igjen.
Foreløpige rapporter tyder på at været var utfordrende i området, men årsaken til ulykken er fortsatt under etterforskning av luftfartsmyndighetene.
Familiene har nå gitt ut sin første uttalelse etter tragedien, melder People.
«Vi er knust over tapet av våre kjære. Denne tragedien har etterlatt alle familiene våre sønderknust på en måte det ikke finnes ord for», heter det i en felles uttalelse fra familiene Biffle, Grossu, Dutton og Lunders, delt av Fox Sports’ motorsportreporter Bob Pockrass på X.
I uttalelsen beskriver de ofrene med varme ord:
«Greg og Cristina var hengivne foreldre og aktive filantroper. Livene deres dreide seg rundt deres unge sønn Ryder og Gregs datter Emma. Emma var et fantastisk menneske med et godt hjerte, elsket av mange. Ryder var et aktivt, nysgjerrig og grenseløst livsglad barn».
Familiene delte også navnene på de tre andre ofrene.
«Dennis Dutton og sønnen Jack var også dypt elsket, og tapet av dem merkes av alle som kjente dem. Craig Waldsworth var høyt verdsatt i NASCAR-miljøet og vil bli dypt savnet av dem som kjente ham».
Cristina Biffle var kjent for sitt engasjement i veldedighet og brukte mye av sin tid på å hjelpe familier i nød. Hun hadde bakgrunn fra Romania og møtte Greg gjennom felles venner i NASCAR-miljøet. Paret giftet seg i 2018 og fikk sønnen Ryder året etter.
Emma, Gregs datter fra et tidligere forhold, var en lovende student som var aktiv i flere skoleidretter. Venner beskriver henne som en varm og omtenksom tenåring som alltid stilte opp for andre.
Familien var på vei til Florida for å feire en bursdag da tragedien inntraff.
– Å tenke på at de skulle bli drept på en bursdagstur, som skulle være en så hyggelig tid for familien. Og å se den forferdelige måten det endte på, det er så vanskelig å bære, sier Cristinas mor Cathy til People.
Dagen før ulykken hadde Cristina og Greg vært på besøk hos henne. De hadde tilbrakt en hyggelig kveld sammen, og ingenting tydet på at dette skulle bli siste gang de så hverandre.
– De virket så lykkelige og gledet seg til turen. Cristina var spent på å feire bursdagen, og barna var fulle av forventning, forteller Cathy Grossu.
Cristina hadde brukt sine siste timer på å sende julebrev til familier i nød på egen regning. Hun ba moren hente de siste 17 brevene fra Staples før avreise.
Dyp sorg
NASCAR-miljøet er i dyp sorg etter tapet av en av sine egne. Greg Biffle var ikke bare en dyktig fører, men også en respektert ambassadør for sporten. Han kjørte for flere store team gjennom karrieren, inkludert Roush Fenway Racing, hvor han oppnådde sine største suksesser.
Dennis Dutton var en nær venn av Biffle-familien og hadde vært med på flere tidligere reiser. Hans sønn Jack var jevnaldrende med Emma og de to hadde utviklet et nært vennskap over årene.
Craig Wadsworth hadde arbeidet i NASCAR-industrien i over to tiår og var kjent for sin dedikasjon og profesjonalitet. Han etterlater seg kone og to barn.
Familiene planlegger nå minneseremonier for å hedre de avdøde. NASCAR har også annonsert at de vil holde en egen seremoni for å minnes Greg Biffle og Craig Wadsworth.
Etterforskningen av flyulykken fortsetter, og myndighetene oppfordrer til tålmodighet mens de arbeider for å finne årsaken til tragedien som tok syv liv.
