Da britiske Ben Ward dukket opp i NRK-serien Der ingen skulle tru at nokon kunne bu, var det som om hele Norge stoppet opp et øyeblikk. Med sitt varme vesen, ærlige blikk og store kjærlighet for naturen, sjarmert han seg raskt inn i hjertene til seerne.
Den tidligere London-beboeren hadde forlatt storbylivet for å satse alt på et ensomt gårdsbruk i Sogn – et sted ingen hadde bodd siden 1962. Et modig valg. Og for mange, dypt inspirerende.
Ben Ward ble raskt et kjent navn etter de første episodene. Invitasjoner til TV-opptredener, prisutdelinger og foredrag lot ikke vente på seg. Han ga senere ut boken Fjellgården Kroken – drømmen om et enklere liv, og historien hans nådde langt utenfor Norges grenser.
I fjor ble episodene om Ward også hedret internasjonalt da serien mottok en såkalt Commended-pris under den europeiske kringkastingsprisen Prix Circom. Juryen trakk frem både den sterke fortellingen og Ben Wards åpenhet.
Tilbake på skjermen – og i sitt livs kanskje viktigste fase
Nå er Ben Ward igjen aktuell når NRK vender tilbake til Kroken gård. Mye har skjedd det siste året, både på gården og på innsiden. I et nytt intervju åpner han ærlig opp om hverdagen, drømmene – og ensomheten.
– Det har vært et skikkelig berg-og-dalbaneår. Jeg kan nesten telle på én hånd de dagene jeg faktisk har hatt fri, forteller han.
Samtidig kjenner han på et håp om at neste år kan bli annerledes.
– Neste år tror jeg blir litt roligere. Kanskje det også blir året hvor jeg finner noen, sier han åpent.
Drømmer om mer enn bare gårdsdrift
Ward har store planer for Kroken gård. Blant annet ønsker han å gjøre stedet til et alternativt lærings- og samlingspunkt for unge mennesker som trenger et pusterom fra en krevende verden.
– Verden kan være ganske tung noen ganger, spesielt for unge. Jeg vil gjerne skape et sted her hvor de kan lære og finne ro, deler han.
Mors ønske: – Det er på tide
Også hjemme i England følger familien spent med. Moren Lorraine har lenge hatt et klart ønske for sønnen.
– Hun har snakket i årevis om at det er på tide at jeg roer ned, etablerer meg og gifter meg. Jeg har dessverre ikke kunnet gi henne den gleden ennå – men forhåpentligvis skjer det en dag, sier Ben med et smil.
Ben Ward lever fortsatt mye av livet sitt alene på fjellgården. Men én ting er sikkert: Norge følger spent med – både på gårdsdrømmen og kjærlighetslivet.
